污水处理厂在以下三个级别处理污水:
1.一级处理(机械处理):
机械(初级)处理部分包括格栅、沉砂池、初级沉淀池等结构。用于去除粗颗粒和悬浮固体。处理的原理是通过物理方法实现固液分离，将污染物从污水中分离出来，是一种常用的污水处理方法。
机械(一级)处理是所有污水处理工艺的必经项目(虽然有些工艺有时省略了一级沉淀池)。城市污水一级处理中BOD5和SS的典型去除率分别为25%和50%。
2.二级处理(生化处理)：
污水的生化处理属于二级处理，主要目的是去除不溶性悬浮物和可溶性可生物降解有机物。其工艺组成多样，可分为生物膜法、活性污泥法(AB法、A/O法、A2/O法、SBR法、氧化沟法)、稳定塘法、土地处理法和其他处理方法。
3.三级处理(深度处理)：
三级处理是水的深度处理，是二级处理后的废水处理过程，是最高的污水处理措施。目前国内投入实际应用的污水处理厂并不多。它会对二级处理后的水进行脱氮除磷处理，通过活性炭吸附或反渗透去除水中残留的污染物，通过臭氧或氯气消毒、杀灭细菌和病毒。然后，处理后的水将被送到中水渠道，作为冲厕所、喷洒街道、浇灌绿化带、工业用水和消防的水源。
污水处理厂清理污水方法还可有：
1.物理方法:
主要物理作用是用来分离污水中的不溶物，在处理过程中不改变化学性质。常用的有重力分离、离心分离、反渗透、气浮等。构筑物的物理处理简单经济，用于水量大，自净能力强，对污水处理要求不高的村镇。
2.生物法:
利用微生物的代谢功能，将污水中溶解或胶状的有机物分解氧化成稳定的无机物，污水得到净化。常用的有活性污泥法和生物膜法。生物处理的程度高于物理处理。
3.化学方法:
是利用化学反应处理或回收污水中溶解物质或胶体物质的方法，多用于工业废水。常用的有混凝、中和、氧化还原和离子交换。化学处理法处理效果好，成本高，常作为生化处理后的出水进行进一步处理，以提高出水水质。
